Prag'ma. Choses de Prague

De retour

Antoine — Thu, 02 Jul 2009 13:48:00 +0200

Ah ! Les voyages.
Comme vous fûtes sages
De nous donner ces images
Car les voyages,
C’est la vie que l’on fait,
Le destin qu’on refait.
Que c’est beau, les voyages
Et le monde nouveau
Qui s’ouvre à nos cerveaux,
Nous fait voir autrement
Et nous chante comment
La vie vaut bien le coup
Malgré tout !

(Barbara, Les Voyages)

Parler tchèque ou ne pas parler tchèque, telle est la question

Antoine — Tue, 23 Jun 2009 19:37:00 +0200

Beaucoup d’eau a coulé sous le pont Charles depuis (et autant de touristes sur le dit pont) : il y a fort longtemps un lointain (11 800 km à vol d’oiseau) mais avisé commentateur, Martin, m’a interrogé :

En rapport aux langues et à l’aspect culturel d’un échange du type erasmus j’ai pas mal de questions à te poser. Disons que j’ai eu le temps de débattre sur le sujet. Mais pour simplifier, quel est ton point de vue sur le fait que les cours soient en Anglais pour les étrangers à Prague et que l’apprentissage du Tchèque ne soit pas obligatoire lors de l’échange ?

« Très bonne question » ai-je pensé, et j’ai eu cinq mois pour (ne pas) réfléchir à la réponse.

A la fac, tous mes cours étaient donc en anglais et ils étaient fréquentés uniquement par des étudiants Eramus, à l’exception d’un cours où les étudiants tchèques étaient majoritaires (il n’y a avait que trois étudiants Erasmus, peut-être parce que le cours avait lieu le dimanche matin). Les étudiants tchèques que je connais, je les ai rencontrés hors de la fac, notamment par un système de tandem (un étudiant tchèque qui apprend le français rencontre un étudiant français apprenant le tchèque).

L’apprentissage du tchèque n’était pas absolument obligatoire, c’était même un luxe. Apparemment, la possibilité de l’apprendre était limitée aux étudiants en sciences humaines, dans les facultés de philo et lettres, sciences sociales et sciences humaines : et dans ces facultés, les cours étaient payants (de l’ordre de cent euros, je crois), sauf dans la mienne où les cours étaient gratuits. Dans le cas des facultés de sciences et surtout de médecine (où les étudiants travaillent énormément), soit aucun cours de tchèque n’était proposé, soit les conditions ne permettaient pas d’apprendre le tchèque, en raison du nombre ridicule d’heures ou du nombre trop important d’étudiants.

Alors, c’est bien ? mal ? Aucune idée. C’est mal de parler beaucoup anglais ? Je ne le pense pas. C’est peut-être plus regrettable de ne pas chercher à parler tchèque ou de ne rencontrer aucun tchèque. Si l’on pousse à l’extrême, le séjour Erasmus manque de « dimension culturelle » : je me bourre la gueule entre étrangers. Mais l’autre côté est tout autant caricatural, « je cherche à tout prix à rencontrer des autochtones, je veux à voir à quoi ils ressemblent. »

Toutefois, d’après ce que je vois dans d’autres pays où ils « parlent la langue » (en Allemagne par exemple), les étudiants Erasmus ont aussi tendance à rester entre eux : ce sont les premières personnes qu’ils rencontrent, par les cours de langue en été, les réunions de rentrée ou les résidences étudiantes. Leur emploi du temps favorise aussi cette endogamie : un étudiant « local » a un emploi du temps assez différent, il passe plus de temps à l’université et moins de temps dans des bars. Et à ça, l’obligation d’apprendre le tchèque ne changerait pas grand chose.

Snobisme erasmus

Antoine — Thu, 11 Jun 2009 19:16:00 +0200

Non, l’étudiant erasmus n’est pas un simple touriste. Lui ne se promène pas en meute sur Staroměstská, en suivant le parapluie Mickey brandi par un guide. D’ailleurs, l’étudiant erasmus met rarement les pieds dans la vieille ville, tout au plus quand il fait visiter Prague à ses amis. Le Pont Charles ? « Bondé de touristes, infréquentable », répond-il d’un air dédaigneux, en consentant au mieux à le traverser de nuit.

Non, vraiment, l’étudiant erasmus préfère des endroits bien plus « authentiques », le quartier de Žižkov par exemple, pas encore souillé par les cohortes venues en vols low-cost. Là, il se plaît à fréquenter des cafés non répertoriés dans les guides touristiques. Dans ces bars et cafés, l’étudiant erasmus ne dépense pas plus de 25 couronnes pour une bière.

Car il devient aussi un peu pingre : à ceux qui lui désignent un menu à 150 couronnes, il répond : « Vous n’y pensez pas ? Manger pour 150 couronnes ? C’est 6 euros, c’est beaucoup trop ! ». Il ne se laisse pas prendre au piège de ces restaurants pour touristes : lui sait qu’il est tout à fait possible de manger pour 70 couronnes. Un goulash trop cher est forcément mauvais.

Plus ou moins régulièrement, l’étudiant erasmus voit ses amis tchèques : connaître des « vrais tchèques » est une preuve éclatante de son intégration (le sommet de la réussite serait même de sortir avec des autochtones). Avec eux, il essaye de parler tchèque puisque, évidemment, il apprend le tchèque. Comment pourrait-il en être autrement ? Et surtout, sans cela, comment pourrait-il acheter du vin au tonneau à la petite vieille qui tient la vinothèque près de chez lui ? Alors, dès qu’il en a l’occasion, et pour montrer qu’il essaye de s’intégrer, il parle tchèque et n’emploie l’anglais, la langue du touriste, qu’en dernier ressort. Parfois, à son grand désespoir, c’est son interlocuteur qui répond en anglais.

Mais, comble du bonheur, il entend dire qu’il a un accent « est-moravien ». Certes, il croit deviner là qu’il a un accent de bouseux, mais c’est toujours mieux qu’un accent anglais. L’étudiant erasmus est ainsi ravi de guider des touristes espagnols qui lui demandent « are you from here ? » ou même d’aider, en tchèque, des petites vieilles dans les supermarchés.

Seule déception, malgré tous ses efforts, l’étudiant erasmus doit se contenter de lire Šíp plutôt que Respekt.

Alors, les trains indiens sont-ils comme dans Darjeeling Limited ?

Antoine — Tue, 31 Mar 2009 18:22:00 +0200

Un mois après mon retour, j’ai enfin pu regarder mes photos d’Inde (le couteau sous la gorge, un peu), c’est donc l’occasion pour un rapide compte-rendu, nécessairement partiel.

A la question sur le Darjeeling Limited je serai incapable de répondre : je n’ai pas vu Darjeeling Limited. Mais je pense que les trains indiens sont un fantastique condensé de l’Inde : c’est le bordel, ça pue, c’est lent et pas confortable, mais on s’y amuse bien.

A la gare, par exemple, les quais ne sont pas indiqués : pour trouver son train, il faut demander à au moins six personnes, pour être sûr d’avoir une réponse à peu près sûre (mais cet échantillon représentatif est plus fiable que ceux d’Ipsos, nous n’avons pas raté notre train une seule fois). Même chose pour l’arrivée, puisque le nom des arrêts n’est pas indiqué par une quelconque voix : un peu angoissant quand on sait juste que le train doit arriver vers quatre heures du matin.

Le confort est tout aussi relatif. Les banquettes sont a priori faites pour accueillir trois personnes, mais il n’est pas rare d’être à cinq dessus. Quant aux couchettes pour les voyages de nuit, elles ne sont ni larges, ni longues, ni épaisses.

Je ne me suis pas ennuyé (enfin, pas trop, par rapport à la durée des voyages), j’ai eu des activités très diverses : donner mon nom et mon adresse email x fois, dire si j’étais marié ou non, faire circuler une pièce en euros, chanter (Dans la jungle terrible jungle), recevoir des légumes en cadeaux (que j’ai mangés en pensant avec douleur à tous les conseils sanitaires du Routard), être pris en photo ou encore observer les vendeurs ambulants, en particulier ceux qui crient « Chai, chai, kopi, kopi, kopi ».

Où as-tu été ?

Je suis arrivé à Chennai, mais je n’y suis pas resté longtemps, c’est très pollué (un test amusant est de se passer un coton sur le visage le soir) et il n’y a pas grand chose à faire. Premier voyage, direction Hampi puis Goa (précisément Palolem Beach), puis retour à Chennai (25 heure de train, en traversant toute l’Inde). Après une pause de quelques jours à Chennai (l’occasion de suivre un cours de relations internationales et d’aller au cinéma voir Slumdog Millionnaire), direction le Kerala, à Cochin puis à Varkala.

Je suis passé rapidement par Bangalore et Hubli : je n’en ai vu que les gares, mais je ne risque pas de les oublier. Dans la gare de Bangalore, j’ai eu le plaisir de manger à 4 heures du matin des délicieuses Aloo Paratha qui se présentent comme d’innocents galettes de pommes de terre mais dans lesquels on trouve autant de piments que de touristes sur le Pont Charles un samedi après-midi. Sympathique réveil ! A Hubli, on a été poursuivis dans toute la gare par Srivinas (d’après sa carte, il tient un New Kalburgi Beauty Centre à Hubli) qui voulait à tout prix nous offrir un ananas (plutôt que nous, surtout à ma compagnonne de voyage).

On mange quoi là-bas ?

Le Sud de l’Inde est plutôt végétarien et on y mange très bien. Il y a eu le thali du premier jour au Ratna Café, servi sur une feuille de bananier, et aussi le Masala Dosa. Il y a eu pas mal de currys (vive le Mango Tree à Hampi), des Biryanis et des fantastiques Lassis, en particulier les Banane - Noix de Coco. Sans oublier les ananas frais, coupés en fines tranches, ou le poisson cuit dans une feuille de bananier à Cochin. Et, indispensable, la Raita qui permet de soulager la bouche !

Sans oublier les épices, les piments et le thé que j’ai ramenés (le mélange Assam-Darjeeling est délicieux, le thé vert n’est pas mauvais et le Masala, aux épices, est assez sympa). Et comme je n’ai toujours pas rangé mes épices dans des bocaux, ma chambre sent assez bon.

Tu t’es déplacé comment ?

Le train n’a pas le monopole, les autres transports sont aussi une attraction. Le bus, pour le côté vraiment inconfortable, genoux repliés pendant sept heures (et qui cognent à chaque bosse, donc tous les cent mètres, sur la plaque de métal au dos du siège devant). La conduite du chauffeur est simple : il klaxonne quand il double, il klaxonne quand il se rabat, il klaxonne quand il veut dire à quelqu’un qu’il gêne, et il doit klaxonner pour pas mal d’autres raisons.

Le taxi est tout aussi drôle. Je me suis souvenu il y a quelques jours du « taxi » pour aller de Goa à Palolem. Le trajt était magnifique, à 6 heures du matin au milieu du lever de soleil, des palmiers, de la verdure et des montagnes mais la conduite du chauffeur un peu stressante : tout en tenant le volant d’une main, il essuyait de l’autre la buée sur le pare-brise avec un chiffon . J’ai même eu le réflexe d’essayer d’appuyer sur la pédale de frein quand, dans un virage, il y avait un bus à notre droite et une vache sacrée à notre gauche (il a évité les deux).

Et surtout, il y a le rickshaw, tricycle à moteur (« auto, auto »). La négocation est tout un rituel : on annonce la destination, non pas l’adresse l’exacte, mais les lieux qui permettent de le repérer (comme le mythique KMC backside, KMC étant un hopital psychiatrique, ou encore Madras University). Le chauffeur va hocher la tête même s’il ne connaît pas, et annoncer un prix : le jeu consiste à descendre le prix au plus bas possible avec des arguments du genre « Crazy », « We are not tourists, we are living here » ou encore « Come on ! I know the way and I know the price ».

Et les gens dans tout ça ?

Ce n’est pas tout, l’Inde c’est aussi pas mal de gens : évidemment Charlotte (qui n’a heureusement pas fait de crise cardique mais m’a accueilli à deux heures du matin avec un couteau à la main), les colocs fantastique, Sunny guesthouse (qui a répété toute la journée « No water, empty room, loss of money » après que nous avons vidé la citerne dans un malheureux concours de circonstances), tous les indiens qui ont pris mon adresse email et dont j’ai eu du mal à comprendre l’accent, et tous les autres !

Changement d'hémisphère

Antoine — Fri, 06 Feb 2009 07:39:00 +0100

Le décor est un peu inhabituel pour Prague, et pour cause, je suis dans un nouvel univers pour quelques semaines ! Me voilà en Inde, à Chennai, où j’ai rôdé ma technique du débarquement surprise.

Il fait 30 degrés, il est midi et les taxis sont des espèces de tricycle-voiture, les rickshaws. Oui, cela change un peu…

Co dělaš v Praze ?

Antoine — Sat, 24 Jan 2009 02:11:00 +0100

Pour mon séjour à Prague, je touche une bourse (dont la première partie a enfin été versée) . A mes lecteurs contribuables il est nécessaire de rendre des comptes : que fais-je donc à Prague ?

Voici déjà une idée des cours que j’ai suivis :

Introduction to photojournalism : sans aucun doute le cours le plus excitant (dont je vous ai déjà touché quelques mots). Avec nos Prakticas, nous avons pris puis développé et commenté des photos en noir et blanc. Génial, mais demande beaucoup de patience.
Gender & the body : celui-ci reçoit la palme de l’absurdité. Le cours avait lieu une fois par mois, un dimanche matin. Nous avons du rendre un mémoire autobiographique que, en raison du nombre écrasant de filles, “ceux qui se considéraient comme des garçons” (dixit la prof) pouvaient rédiger en utilisant le féminin.
Central european culture: historical and cultural perspective : pas le cours le plus palpitant, mais m’a permis de découvrir les courants de pensée nés dans l’Empire austro-hongrois et l’excellent chocolat chaud du Café Louvre.
Un Guided reading à propos de la Présentation de Soi d’Erving Goffman (voilà qui devrait plaire à quelqu’un). J’avais juste le livre à lire et à rédiger une dizaine de pages, sans avoir de cours.
European policies and practices toward ethnic minorities : le plus en rapport avec les sciences politiques (et éventuellement ce que je veux faire plus tard). On était supposés travailler énormément (le cours m’a permis de valider un tiers de mon semestre), ce ne fut pas le cas (mais fut malgré tout très intéressant). Les minorités ethniques, en particulier les Roms, sont assez importantes en Europe centrale et souffrent de discrimination : jusqu’à peu, les enfants Roms étaient envoyés dans des écoles à part en République Tchèque. En novembre dernier, des groupes d’extrême-droite avaient débarqué à Litvínov dans l’intention de passer à tabac l’importante communauté Rom (et le traitement des minorités ethniques étaient un des arguments invoqués à propos de la menace totalitaire en République tchèque).
Introduction au Czech : le plus utile sur place. C’est un cours de tchèque dit “de survie”, c’est-à-dire qui devait nous permettre de nous en sortir dans les situations courantes, comme se présenter, demander son chemin, commander de la nourriture au restaurant, convenir d’un rendez-vous. Le cours était génial, la prof ultra-pédagogique et baigner dans un environnement tchèque aide. Un peu comme en sixième, nous devions sans cesse parler et faire des petits exercices… en se prêtant au jeu, c’était très efficace (d’autant plus qu’il y avait 5-6 élèves par cours). Nous avons même eu droit à des exercices « en condition » : nous devions demander dans la rue notre chemin pour se rendre à un endroit puis, sur place, demander une information précise (que la prof vérifiait). Aujourd’hui, je suis à peu près capable de m’en sortir dans une situation courante : lorsque Fanny et moi avions pris un mauvais train pour aller à Karljstein, j’avais réussi à parler uniquement en tchèque avec le contrôleur pour savoir comment retrouver notre route. Et j’arrive même à répondre aux petites vieilles qui me demandent de l’aide chez Albert.

Plus généralement, les langues sont une importante source d’excitation à Prague. Déjà, mon anglais commence à devenir correct (du moins grammaticalement, ne parlons pas de l’accent). Surtout, le mélange des langues, anglais, allemand, français et tchèque, a quelque chose de fascinant : passer d’une langue à une autre dans une conversation, échanger quelques mots dans une autre langue, comparer les accents (j’ai à peine compris un tiers de ce que disait le prof de minorités ethniques, à cause de son accent canadien). Ces dernières semaines, j’ai passé beaucoup de temps avec des francophones pour qui le français n’était pas la langue maternelle : j’ai adoré faire attention à leurs anglicismes ou germanismes, c’est très amusant à constater.

Et sinon, je devrais d’ailleurs utiliser le passé pour parler de tous ces cours. Je viens d’envoyer les derniers devoirs que j’avais à rendre, il me reste tout juste des entretiens avec des profs, et me voici en vacances ! Seule contrepartie, avec la fin du semestre, les gens partent. Après Eileen et Pauline, Luka, Caline et Ala sont partis à leur tour et j’ai fini mes divers travaux dans un appartement vide. Mais la suite s’annonce prometteuse : nouvel appartement, convention de stage signée cet après-midi et débarquement des deux demain…

Tu parles, Charles !

Antoine — Mon, 29 Dec 2008 21:22:00 +0100

Quel est le point commun entre l’université où j’étudie actuellement, le billet de 100 couronnes et un des plus célèbres ponts de Prague ?

La réponse est sur la photo, il s’agit de Charles. Inutile cependant de croire le titre racoleur de ce billet : le pauvre Charles ne peut plus s’exprimer à l’heure actuelle, il est passé de vie à trépas il y a maintenant 630 ans.

Le Roi de Bohême Vencesclas devint en 1355 empereur du Saint-Empire Romain Germanique et prit alors le nom de Karel IV (Charles IV). Prague devient alors la capitale du Saint-Empire et subit de nombreuses transformations sous le règne de Charles. La femme s’appelait non pas Pilsner Urquell, mais Blanche de Valois.

Parmi les nombreux vestiges laissées par l’empeur, le Pont Charles, construit à partir de 1357, fut longtemps l’unique pont à enjamber la Vltava. Il est décoré de très jolies statues, encadré par deux portes anciennes, mais est aussi rempli de touristes.

Charles est aussi considéré comme le fondateur, en 1348, de l’Université de Prague, qui porte aujourd’hui le nom « d’Université Charles de Prague ». Elle est la plus ancienne université d’Europe centrale.

On retrouve ce cher Charles sur le billet de « Sto Korun » (100 couronnes).

Beaucoup de rumeurs circulent sur ce cher Charles, mais il est impossible d’en confirmer l’autenthicité. Il paraîtrait par exemple que Charles était toujours très pressé et que ses amis avaient l’habitude de lui courir après en criant « Charles, attend ! ».

Bořivojova 767/72

Antoine — Fri, 26 Dec 2008 23:10:00 +0100

Depuis maintenant quelques semaines (presque deux mois, en fait), j’habite dans un nouvel appartement, à Bořivojova 767/72. Le deuxième numéro, écrit en bleu, est celui de la rue ; le premier, écrit en rouge, est plus aléatoire et correspond apparemment à un cadastre ou apparenté.

La rue, très colorée, tient son nom d’un roi de Bohême, Bořivoj. Une amie tchèque qui étudie l’histoire médiévale m’a donné quelques explications : Bořivoj serait le premier duc de quelque chose qui ressemble à la Tchéquie, fonde une importante dynastie et est le premier prince chrétien. Il est mariée à Ludmila, patronne de Bohême.

J’habite donc dans le quartier de Žižkov, ancien quartier ouvrier à la réputation douteuse. Aujourd’hui, je le soupçonne en cours de « boboisation » : les tags et bâtiments délabrés côtoient de nombreux immeubles en cours de restauration. D’ailleurs, une partie de la façade de mon immeuble a été repeinte depuis mon emménagement.

Le nombre de bars dans le quartier est impressionnant. Et, pour 70 couronnes, soit moins de trois euros, on peut manger un plat complet dans ces « hospodas ». On trouve aussi pléthore de « Potraviny » (« nourriture » en tchèque), épiceries ouvertes toutes la journée, voire la nuit.

Quelques jours après mon emménagement, j’avais fait une grande ballade dans le quartier et c’est là que j’avais pris la plupart de ces photos. J’avais beaucoup aimé le parc qui commence au bout de ma rue.

Et surtout, depuis les fenêtres de ma chambre, je vois la tour de télévision (une sorte de concours avec mes camarades berlinois).

Je la vois toujours lorsque la nuit tombe (dans le noir elle émet de la lumière rouge et bleu), mais elle disparaît quand il neige…

***

Sans rapport, mais en écho à Švejk, j’ai été amusé de lire le titre de cet article : Je vous déclare avec obéissance que je suis un idiot fini.

Veselé Vánoce !

Antoine — Wed, 24 Dec 2008 10:45:00 +0100

Et n’oubliez pas cette coutume tchèque : si vous jeûnez toute la journée, vous apercevrez dans le ciel un cochon d’or et celui-ci vous apportera la chance !

Rien à déclarer ?

Antoine — Thu, 18 Dec 2008 09:20:00 +0100

Dnes (Aujourd’hui en tchèque) est le premier quotidien tchèque. De droite, a précisé une amie tchèque, qui m’a expliqué que sa grand-mère refuse catégoriquement d’ouvrir Dnes. Certains emballent leur poisson dans le Figaro : moi, j’enveloppe mes bouteilles dans Dnes.

Et avec ces petits souvenirs, j’ai dépassé le poids autorisé des bagages.

Kdo je to ?

Antoine — Mon, 01 Dec 2008 15:59:00 +0100

Saurez-vous me dire qui est cet aimable personnage ?

Addendum : La solution a été donnée, avec la bonne orthographe (bien qu’il n’ait pas mis les accents). par Luco, qui gagne une bière pour l’occasion.

L’aimable personnage, ici pris en photo à Karlovy Vary, est Švejk. Dobrý voják Švejk (le brave soldat Chvéïk) est un héros inventé par Jaroslav Hašek.

Švejk est un soldat incorporé dans l’armée austro-hongroise lors de la première guerre mondiale (ce qui correspond aujourd’hui à la République Tchèque est alors une partie de l’Empire austro-hongrois). Terriblement bavard, naïf et simplet, il déclenche des péripéties burlesques et compliquées, ridiculisant ainsi l’armée austro-hongroise et la guerre.

Mon édition folio indique que chaque fois que l’oppression les menace ou les accable, les Tchèques se souviennent du brave soldat Chvéïk. Inventé par Jaroslav Hašek, ce pilier de cabaret qui menait la vraie vie de Bohême et en mourut prématurément, le soldat Chvéïk est un personnage burlesque qui incarne l’esprit de résistance.

A la suite de l’assassinat de l’archiduc Ferdinand, Švejk est arrêté puis envoyé dans un asile d’aliénés :

Plus tard, lorsque Chvéïk racontait la vie que l’on mène à l’asile d’aliénés, il le faisait en termes très élogieux.

« Sérieusement, je ne comprendrai jamais pourquoi les fous se fâchent d’être si bien placés. C’est une maison où on peut se promener tout nu, hurler comme un chacal, être furieux à discrétion et mordre autant qu’on veut et tout ce qu’on veut. Si on osait se conduire comme ça dans la rue, tout le monde serai affolé mais, là-bas, rien de plus naturel. Il y a là-dedans une telle liberté que les socialistes n’ont jamais osé rêver rien d’aussi beau. On peut s’y faire passer pour le Bon Dieu, pour la Sainte Vierge, pour le pape ou pour le roi d’Angleterre, ou bien pour un empereur quelconque, ou encore pour Saint Venceslas.

Tout le monde était libre de dire ce qu’il avait envie de dire, tout ce qui lui passait par la tête. On se serait cru au Parlement. Très souvent, on s’y racontait des contes de fées et on finissait par se battre quand une princesse avait tourné mal. »

Actualités

Antoine — Mon, 24 Nov 2008 10:18:00 +0100

Quelques nouvelles de la République tchèque… Mercredi dernier, dans le Prague Post, Aviezer Tucker, auteur d’un livre sur la dissidence politique, déclarait que le spectre du totalitarisme faisait toujours planer son ombre sur la République Tchèque. Pour l’auteur, la transition démocratique initiée après la Révolution de Velours en 1989 n’est pas terminée et la révolution politique n’a pas été accompagnée d’une révolution culturelle et sociale : des vestiges du totalitarisme subsistent dans les habitudes politiques, dans le traitement des minorités ethniques ou encore dans la vie intellectuelle.

Les journalistes tchèques sont eux aussi inquiets. Ils estiment qu’un amendement au code criminel menace la liberté de la presse, en empêchant la publication d’un tas d’informations sensibles.

La semaine dernière, Alexander Vondra, vice-premier ministre tchèque chargé des affaires européennes, a publié une tribune dans le Monde, Un peu de respect, M. le président, à propos des déclarations de Nicolas Sarkozy sur le projet de bouclier de missiles. La tribune m’a assez interpellé : le titre, déjà, est assez provocateur (reste à savoir s’il est dû au Monde ou à Alexandre Vondra lui-même), le contenu, bien que policé, est assez fort et surtout, un membre du gouvernement de la république tchèque interpelle et critique le président français dans un journal français, en rendant public le différent, sans passer par la voie diplomatique. Quelques extraits :

En avril, lors du sommet de Bucarest, les membres de l’OTAN se sont prononcés en faveur du pilier européen de la défense antimissile. C’est pourquoi j’ai été étonné d’apprendre que le président français, en son rôle de président du Conseil de l’Union européenne, a abordé ce thème avec Dmitri Medvedev, le président russe. Vu de Prague, cela a rappelé des périodes où des décisions nous concernant se prenaient à huis clos et en notre absence.

Rappelons que le sujet n’était pas à l’ordre du jour du sommet UE-Russie de Nice. Il n’y avait pas d’accord des Vingt-Sept au nom desquels la présidence pouvait prendre la parole sur ce dossier. Il ne s’agissait pas, de surcroît, d’un cadre propice pour aborder des sujets relevant de la responsabilité non seulement de l’UE, mais aussi de l’OTAN et de l’Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe.

Enfin, puisque notre objectif est aussi de construire des relations avec la Russie sur des bases de partenariat et de coopération, je suis convaincu que les représentants de la France sauront non seulement nous comprendre, mais aussi nous accompagner.

De la quiche bohémienne

Antoine — Sun, 09 Nov 2008 19:52:00 +0100

Vous venez d’emménager dans un nouvel appartement, vous avez un four tout neuf : quoi de plus naturel que de vouloir faire une quiche ?

A 5 heures, en sortant de cours, vous bravez donc la nuit pour aller au Tesco de Národní třída, en pensant qu’il y aura plus de choix que chez Albert et que ce sera un peu moins cher (mais vous avez oublié que ce Tesco était si peu pratique avec ses minuscules rayons).

Première étape : trouver un moule adéquat. Direction donc le troisième étage, où vous finissez par trouver rapidement un forma na pečení ovocný koláč de 26 centimètres (en rentrant chez vous, vous serez tout content d’apprendre que vous avez acheté un moule pour la cuisson des tartes, c’est exactement ce qu’il vous fallait). Direction le sous-sol, pour une mission un peu plus difficile, trouver les bons ingrédients.

Avant toute chose, une pâte. Vous trouver une křehké těsto na koláč, ça ressemble à ce qu’il vous faut (parce que vous ne savez pas encore que těsto est pâte et koláč tarte) et surtout il y a une photo de tarte aux épinards sur l’emballage.

Pour les œufs, vous n’avez pas trop de souci : rien ne ressemble plus à un œuf qu’un œuf. Et vous savez que ça dit vejce parce qu’il vous est déjà arrivé de manger à la fac un sandwich tuňák & vejce. Vous prenez une boîte de tuzemských vajec od nosnic krmených cerealní smesí en supposant que ça veut dire que les poules ont eu une alimentation saine et correcte.

La situation se complique pour trouver de la crème. Vous hésitez quelques minutes devant un rayon : après avoir comparé beaucoup de boîtes, vous décidez que zakysaná smetana est de la crème fraîche (et, apparemment, zakysání désigne la fermentation). Et comme les quantités sont exprimées en grammes, vous prenez d’un geste décidé deux boîtes de 200 grammes. Pour le fromage, du česky ementál vous semble convenir. Et à défaut de lardons, vous vous rabattez sur du Veprova sunka (vous savez que la viande de porc se dit vepřové maso).

Vous pouvez en profiter pour faire d’autres achats (tomates, concombres, feta, carottes, salade, par exemple) et vous faire maudire en tchèque par la caissière parce qu’il n’y a pas de prix sur les tomates. Voilà, vous pouvez rentrer chez vous, pourquoi pas à pieds : à cette heure-ci les trams sont bondés et vous avez peur pour vos œufs (et en plus, avec toute cette crème, un peu d’effort ne sera pas de trop).

Le plus dur est fait, il s’agit maintenant de faire comme pour toute quiche. Selon votre chapelle, ça peut ressembler à ça : étaler, préchauffer, couper, casser, batter, ajouter, mélanger, poivrer, saler, couper, disposer, verser, étaler, enfourner et surveiller. Et vous vous rassurerez au fur et à mesure en constatant que vous n’avez pas acheté n’importe quoi… surtout en voyant le résultat final.

Traumatisme policier

Antoine — Thu, 06 Nov 2008 22:40:00 +0100

J’avoue : dans un élan de naiveté européenne, j’avais totalement cru en la libre circulation des biens et des personnes. Je n’avais rien eu à faire avant de partir, contrairement à ceux qui partaient dans les contrées lointaines : pas d’attente dans les ambassades, pas de démarche et de stress pour obtenir un visa, pas besoin de remplir une foule de formulaire en jurant n’avoir aucune relation avec la Lybie et Cuba, ne pas vouloir faire la révolution, ne pas trafiquer de drogue ou encore ne pas être un violeur de poules et un voleur d’enfants. Même chose en arrivant à l’aéroport de Prague, aucun papier à présenter, aucun contrôle à subir.

Autant dire que je fus très surpris d’apprendre que je devais m’enregistrer auprès de la police de l’immigration. Le §93 de la loi 326/1999 (et ce n’est pas une particularité tchèque) dispose que tous les étrangers résidant plus de trois mois doivent être enregistrés. Vous le saviez, vous, que ça se passait comme ça dans l’Union Européenne ?

Après avoir beaucoup traîné (et avoir été dans l’illégalité en ayant dépassé le délai d’un mois), je me suis enfin décidé ce matin à prendre la direction de la police de l’immigration. Même si ça ne me plaît pas, je n’ai pas trop à me plaindre : en tant que citoyen de l’Union Européenne, j’ai attendu seulement dix minutes après avoir pris mon ticket. Luka, mon coloc géorgien, m’a dit y avoir passé une douzaine d’heures, de 5 heures du matin à 19 heures. Un prof nous avait expliqué la même chose au début du semestre, en nous montrant une vidéo de l’ouverture des portes, ou celle-là, je ne suis plus sûr (ne vous indignez pas trop vite, notre République agit pareillement).

Mais là, malgré tout, je suis tombé des nues. La fonctionnaire, qui a cherché mon nom sur son ordinateur, me dit que je suis déjà enregistré. J’en suis resté totalement désemparé : je ne suis jamais allé voir la police, ils ont déjà une fiche à mon nom, avec l’adresse de la résidence étudiante où j’étais jusqu’à la semaine dernière.

Je ne comprends toujours pas comment c’est possible (et ça m’inquiète un peu).

Bribes communistes

Antoine — Wed, 05 Nov 2008 00:33:00 +0100

« Les Champs Elysées de Prague », c’est ainsi que mon routard décrit Václavské náměstí (place Venceslas), entre les stations de métro Můstek et Muzeum. La place est en effet bordée par de nombreuses grandes enseignes, aussi bien McDonald’s et H&M que Mark & Spencer ou Kenvelo, une importante chaine tchèque de vêtements.

Pourtant, si elle est aujourd’hui un haut lieu du shopping, la place a une importance historique. Elle a accueilli de nombreuses manifestations, aussi bien durant le Printemps de Prague en 1968 que lors de la Révolution de Velours de 1988. C’est aussi là que le 16 janvier 1969 un étudiant en philosophie, Jan Palach, s’est immolé pour attirer l’attention sur l’occupation de la Tchécoslovaquie par les chars soviétiques. Voici un extrait de la lettre laissée par Jan Palach (merci Radio Prague) :

Puisque nos nations se sont retrouvées au bord du désespoir, nous avons décidé de manifester notre désaccord substantiel avec les concessions faites par le régime devant l’occupant et d’inciter le peuple à ne pas se soumettre. Notre groupe est composé de plusieurs volontaires prêts au sacrifice ultime. J’ai eu l’honneur d’être le premier. Tant que nos revendications, dont la suppression de la censure ne seront pas acceptées, d’autres torches suivront.

Mon premier week-end à Prague, j’avais été surpris de voir un tank devant le Národní muzeum (Musée National), au sud de la place. Présenté comme un des tanks du Pacte de Varsovie qui a envahi la Tchécoslovaquie dans la nuit du 20 au 21 août 1968, il faisait partie de l’exposition “A přijely tanky… Příběhy (Et les tanks arrivent… Histoires”).

A l’intérieur du Musée, des panneaux et des documents présentaient le « Printemps de Prague », le « Socialisme à visage humain », puis l’entrée des chars soviétique dans Prague et la « Normalisation ». En particulier, de nombreuses copies de journaux montraient le dynamisme de l’activité politique en Tchécoslovaquie. Devant le musée étaient également exposées de nombreuses répliques d’affiches du Printemps de Prague.

Une inscription fait référence à Alexander Dubček, premier secrétaire du parti communiste tchécoslovaque en 1968 et auteur du programme d’un Socialisme à visage humain.

Plus loin, à Ujezd dans Malá Strana, je m’étais arrêté devant cette sculpture, reproduisant le même homme anéanti. A quelques mètres, un plaque indique que le mémorial aux victimes du communiste est dédié non seulement à ceux qui furent emprisonnés et exécutés mais aussi à ceux dont les vies furent brisées par le despotisme du totalitarisme.

Au printemps dernier, j’avais découpé un article dans le Monde 2, « Cannes 1968. Les oubliés du Festival » (Samuel Blumenfeld, 17 mai 2008). L’article revient sur le festival de Cannes en 1968 et la présence de plusieurs films tchécoslovaques dans la sélection, films qui symbolisent « ce “printemps de Prague” qui fait souffler sur la Tchécoslovquie, depuis le début de l’année, un vent de liberté sans précédent. » Mais Mai 68 interrompt le festival qui devrait consacrer la nouvelle vague tchécoslovaque.

L’article est étrange, il se demande ce qui serait arrivé si la projection des films tchèques n’avait pas été interrompuée par l’annulation du festival. Trois idées principales dans le texte : la difficulté pour les cinéastes concernés de comprendre la situation sur le moment (entre nécessité de projeter les films et soutien aux manifestations), l’idée que la projection des films tchèques aurait pu faire beaucoup et l’impression d’un certain « enfantillage » de la part des cinéastes français. L’article s’appuye sur des propos de Milos Forman :

« Nous nous battions à Prague pour retirer le drapeau rouge. Et à Paris, mes collègues se battaient pour le planter. Il y a là une certaine ironie. […] Pour moi, le totalitarisme gagnait Paris, les étudiants étaient tabassés par la police. De toute façon, vous ne pouvez pas comprendre la situation si vous l’abordez de façon manichéenne. Quelque part, nous avions tout faux. Roman Polanski saisissait mieux ce qui se déroulait. Comme il l’avait dit, Truffaut, Godard et Malle étaient des gamins qui s’amusaient à jouer la Révolution. »

Qu’aurait changé une Palme d’or à un film tchécoslovaque, trois mois avant l’arrivée des chars soviétiques ? Tout, selon Forman. Une telle distinction n’aurait pas fait reculer l’arrivée des chars, mais pour le cinéma du pays et pour son image, elle aurait modifié beaucoup de choses. Avec le recul, Forman voit dans l’initiative d’interrompre le Festival une forme d’enfantillage.

La phrase de Godard prononcée salle Jean Cocteau, ce fameux 18 mai, [le fait parfois rire] : « Il faut brûler toutes les copies. » […] « Enfin, ce n’est pas la première ni la dernière fois que Godard ne comprend rien. » Milos Forman soupire : « Soyons honnêtes, je n’ai rien compris à Mai 68. »

Déception du jour

Antoine — Tue, 04 Nov 2008 22:19:00 +0100

J’étais tout content cet après-midi en arrivant à mon cours de photojournalisme, le plus excitant de mes cours à Prague. J’avais avec moi mon Praktica, réflex argentique acheté à Prague et, comme le prof nous l’avait demandé, j’avais pris une trentaine de photos depuis le dernier cours, en particulier à Berlin où je n’avais emporté que mon argentique.

Fidèle à son habitude, le cours est passionnant. Le prof nous apprend à sortir le film (dans le noir évidemment), à le mettre dans une cuve, à utiliser fixateur et révélateur. Après le temps réglementaire, nous pouvons enfin récupérer nos films plongés dans l’eau. Et là, stupeur : le film est entièrement nu, à l’exception d’une petite section au début où toutes les photos sont superposées. La raison ? Une mauvaise installation de la pellicule.

De quoi se jeter dans la Vltava !

Images électorales

Antoine — Fri, 24 Oct 2008 00:06:00 +0200

Le week-end dernier avait lieu le premier tour des élections sénatoriales et régionales. Je ne me risquerai pas à commenter les résultats : tout au plus je peux indiquer que le ČSSD, parti social-démocrate et principale force d’opposition, est sorti vainqueur (avec 35,9% des voix contre 23,6% à l’ODS, parti libéral de droite dont est issu l’actuel premier ministre) et que les résultats pourraient peser sur la présidence, à partir de janvier, du Conseil Européen par la République Tchèque.

Des élections, en plus de la distribution de rose à la sortie du métro par le CSSD ou du grand concert organisé par l’ODS sur la place Staroměstská, j’ai surtout retenu les affiches, omniprésentes dans la ville.

Vous savez déjà que de la publicité recouvre des bancs : ils n’échappent pas à la campagne électorale.

Juste au-dessus, un candidat du ČSSD. En dessous, un de l’ODS.

Beaucoup d’affiches pour Martin Jan Stransky, candidat « indépendant ». Derrière sa photo décontractée sont inscrits les noms de ses soutiens… dont celui de Václav Havel.

Sur ce mur d’affiches à Kutna Hora, plusieurs affiches électorales. Une pour Národní Strana (Národní signifie national), parti politique d’extrême-droite, reconnaissable aux moutons blancs et noirs et aux slogans « Stop Kriminalitě, Stop Imigraci » (la bêtise est universelle). Une autre orange pour le parti social-démocrate, ČSSD. Et une dernière pour le parti vert, Strana zelených.

Encore quelques unes, pour la route.

Jsem v Praze

Antoine — Sun, 05 Oct 2008 23:56:00 +0200

Et oui, je suis à Prague, depuis maintenant une semaine. Me voici à peu près installé, avec un accès internet plus ou moins praticable. Arrivé samedi dernier, j’ai profité de mon premier week-end pour découvrir le centre de Prague, sous le soleil et les touristes.

Ce fut d’ailleurs un plaisir de s’y perdre. Toutes les deux minutes, une nouvelle façade essayait de prouver qu’elle était plus colorée et originale que la précédente.

Ces premiers jours furent remplis de surprises : il y a de la publicité sur les bancs, des trams rouges traversent la ville et un prof nous a emmené, au bout d’une heure de cours, au café Louvre où Kafka avait l’habitude de rencontrer ses amis philosophes et physiciens (et où j’ai bu un vrai chocolat chaud comme je n’en avais jamais bu).

Mais la semaine écoulée fut pour l’essentiel consacrée à des tâches administratives, comme s’installer dans la résidence étudiante, faire la queue trois jours de suite pour enfin récupérer une carte d’étudiant ou acheter ustensiles et ingrédients pour vraiment manger, c’est-à-dire ne pas se contenter d’un hot-dog à 15 couronnes.

Le soleil s’est plus ou moins éclipsé, mais la ville n’a rien perdu de son charme. Ni le jardin de son éclat : les couleurs de l’automne sont magnifiques, comme ici à Kutna Hora, à une soixantaine de kilomètres de Prague.